深度观察网2026年03月17日 16:53消息，新研究称流浪行星卫星可维持液态水长达43亿年，可能孕育生命。
3月17日最新研究指出，围绕没有恒星的“流浪”行星运行的卫星，可能在数十亿年的时间尺度上维持足够的温度，以支持液态水的存在，从而在宇宙中为生命提供一个长期稳定的宜居条件。
研究人员通过计算机模拟发现，一颗围绕类木星流浪行星运行、大小与地球相当的卫星，其表面温度可维持在适宜液态水存在的范围，最长可达43亿年，几乎与地球的存在时间相当。这一发现表明，即便在远离恒星的极端环境中，也可能存在适合生命存在的潜在条件。这为寻找地外生命提供了新的思路，也拓展了我们对宜居环境的认知边界。虽然目前仍处于理论研究阶段，但这样的成果无疑为未来的天文探索注入了更多期待。
“生命的摇篮不一定需要太阳。”这是德国慕尼黑路德维希·马克西米利安大学研究员戴维·达尔布丁在一份声明中提出的观点。这一说法挑战了传统认知，表明生命可能在没有恒星光照的环境下形成，拓展了我们对生命起源可能性的理解。这一研究为探索外星生命提供了新的方向，也提醒我们宇宙中可能存在更多未知的生存条件。
据了解，这项最新研究关注的是系外行星的天然卫星，也就是所谓的系外卫星，特别是那些围绕流浪行星运行的卫星。目前，天文学家尚未明确证实系外卫星的存在，但越来越多的间接证据表明，人类可能即将首次发现它们。
流浪行星诞生于混乱的年轻行星系统：在引力的近距离相互作用下，一些行星被甩出宿主恒星的轨道，坠入星际空间。最新研究显示，这些“流浪星球”即便被抛射出去，仍有很大概率保留自身的卫星。不过，这一剧烈过程会极大改变卫星的运行轨道，使其被拉长成围绕行星的椭圆形轨道。
在太阳系中，当卫星沿着椭圆轨道运行时，会因靠近或远离行星而不断受到引力的拉伸与挤压。这种现象在木星的卫星木卫一上尤为明显，其内部因持续的潮汐作用而产生剧烈的火山活动。同样，这种机制也帮助木卫二和土卫二等冰质卫星维持了地下海洋的液态状态，防止其完全冻结。 这种引力引发的内部加热机制，不仅揭示了天体之间复杂的相互作用，也让我们对宇宙中可能存在的生命形式有了更多想象空间。这些遥远的星球或许隐藏着不为人知的秘密，而它们的动态变化正是探索宇宙奥秘的重要线索。
这一过程被称为潮汐加热，通过摩擦产生内部热量。而新研究指出，这种热量强度足以让液态海洋在寒冷的星际空间中不被冻结。
研究人员指出，卫星表面的热量能否维持，主要依赖于其大气层。此前的研究认为，二氧化碳能够产生足够的温室效应，使这类卫星保持适宜生存的环境长达16亿年。然而，最新研究发现，在星际空间极端寒冷的环境下，二氧化碳可能会发生冷凝，进而导致大气层崩溃，热量也随之散失。 我认为，这一新发现对理解行星气候系统具有重要意义。过去对二氧化碳作用的评估可能过于乐观，忽视了极端环境下的物理变化。这提醒我们，在评估天体宜居性时，需要更全面地考虑各种因素，尤其是外部环境对大气成分的影响。科学探索总是不断修正认知，这次也不例外。
但研究表明，在高密度、高压的环境下，氢气的表现与常规情况大不相同。研究团队的模拟结果显示，氢分子在碰撞过程中能够暂时吸收原本会辐射到太空的热量，这使得高密度的氢气大气层像一层隔热毯，更有效地保留热量。
该研究成果于今年2月发表于《皇家天文学会月报》。研究显示，在上述条件下，一些系外卫星能够长时间维持适合液态水存在的温度，这表明它们可能具备支持已知生命形式的潜在宜居性，持续时间最长可达43亿年。
声明指出，这一发现可能大大扩大可能存在生命的环境范围，说明“即使在银河系最黑暗的区域，生命也能够形成并持续存在”。
